Romarin
Noms communs : Encensier, herbe aux couronnes, rose des marins, rose de la mer, rose-marine.
Nom botanique : Rosmarinus officinalis, famille des labiées ou lamiacées.
Noms anglais : Rosemary.
Parties utilisées : Parties aériennes, idéalement à la floraison.
Habitat et origine : Plante vivace arbustive originaire des maquis, garrigues et rocailles du bassin méditerranéen, aujourd’hui répandue un peu partout sous les climats tempérés qui connaissent des hivers doux. La plante aime le plein soleil et tolère modérément la sécheresse. Sous les climats plus nordiques, on la traite comme une annuelle que l’on cultive par semis ou par bouturage, car elle ne résiste pas aux hivers rigoureux.
Indications
Voie externe (huile essentielle) – Stimuler les facultés cognitives et la croissance des cheveux. – Diminuer le stress et l’arthrite (en combinaison avec d’autres plantes). |
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Voie interne – traiter les troubles hépatiques et gastro-intestinaux Voie externe – soulager les troubles rhumatismaux et de la circulation sanguine périphérique; soigner les blessures (effet antiseptique léger) et la goutte, atténuer la toux et réduire l’hypertension. |
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Soulager les maux de tête; améliorer la mémoire et la concentration; fortifier les convalescents; combattre les effets du stress et de la fatigue; traiter l’inflammation des voies respiratoires et de la sphère ORL (oreilles, nez et gorge). |
Posologie du romarin
Par voie interne
Fatigue, faiblesse, troubles digestifs et hépatiques, infections respiratoires et de la sphère ORL (oreilles, nez et gorge), maux de tête
- Infusion. Infuser, pendant 10 minutes, de 1 à 2 g de romarin séché dans 150 ml d’eau bouillante; prendre de 2 à 3 tasses par jour.
- Extrait liquide (1:1 – 45 % éthanol). Prendre 2 à 4 ml, 3 fois par jour.
- Teinture (1:5 -70 % éthanol). Prendre 10 ml, 3 fois par jour.
Stimulation hépatique
Pour une cure printanière ou d’automne destinée à stimuler et décongestionner le foie et la vésicule biliaire :
- Huile essentielle (romarin à verbénone). Prendre chaque matin 2 gouttes sur un petit morceau de sucre ou avec un peu de miel, pour en adoucir le goût prononcé. Poursuivre durant 3 semaines.
Usage interne de l’huile essentielle
Certaines sources sont plus généreuses sur les dosages, par exemple, de 3 à 4 gouttes, 2 à 3 fois par jour. La Commission E recommande de 10 à 20 gouttes par jour, mais l’éditeur américain de la version anglaise de cet ouvrage estime ce dosage excessif et possiblement non sécuritaire : il recommande plutôt de s’en tenir à 2 gouttes par jour. Pour sa part, l’ESCOP recommande de réserver l’huile essentielle aux usages externes. Il existe 3 types d’huile essentielle de romarin qui varient selon le lieu de culture et le moment de la récolte. Elles sont nommées selon le principe actif qui prédomine.
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Par voie externe
Troubles rhumatismaux et de la circulation sanguine périphérique (mains, pieds, jambes).
- Compresse. Imbiber les compresses de la décoction de base tiède (blessures) ou chaude (rhumatismes, circulation) et appliquer, au besoin, sur les parties à traiter. On peut également employer une solution renfermant de 6 % à 10 % d’huile essentielle diluée dans l’huile végétale.
- Lotion à frictionner. Verser quelques gouttes (2 %) d’huile essentielle dans de l’alcool à 45 % (rhumatismes, antiseptique topique) ou dans de l’huile végétale (douleurs musculaires, troubles de la circulation).
- Bain fortifiant pour combattre les rhumatismes et la fatigue ainsi que pour stimuler la circulation. Ajouter 1 litre de la décoction de base à l’eau du bain ou 10 gouttes d’huile essentielle mélangées à un peu de savon liquide. À faire de préférence le matin, car ce bain est stimulant et pourrait nuire au sommeil.
- Préparations commerciales : lotions, pommades, gels ou onguents renfermant généralement de 6 % à 10 % d’huile essentielle de romarin.
Alopécie
- Utiliser un mélange d’huiles essentielles comprenant du romarin (114 mg), du thym (88 mg), de la lavande (108 mg), du bois de cèdre (94 mg) combinée à de l’huiles de pépin de raisins (20 ml) et de jojoba (3 ml). Ce mélange doit être appliqué pendant 2 mn sur le cuir chevelu à l’aide d’une serviette chaude pour faciliter l’absorption47.
Historique du romarin
Le romarin fait l’objet de très nombreuses mentions historiques et légendaires. Les anciens lui vouaient une grande vénération. On s’en servait généreusement dans toutes les fêtes, qu’il s’agisse de cérémonies nuptiales, funéraires ou de célébrations profanes. Les mariées portaient des couronnes de romarin, symboles d’amour et de fidélité, tandis que les invités recevaient des branches enjolivées de rubans de soie multicolores. On mettait aussi des brins de romarin sous les oreillers pour chasser les mauvais esprits et les cauchemars.
Les Égyptiens plaçaient des rameaux de romarin dans la tombe des pharaons afin de fortifier leur âme. Le romarin est un symbole du souvenir et de l’amitié. Les étudiants grecs s’en confectionnaient des couronnes, qu’ils portaient durant les examens pour stimuler leur mémoire.
Durant les épidémies de peste, le romarin était très populaire : on en faisait brûler des rameaux pour purifier l’air et on portait des sachets sur soi, que l’on respirait lorsqu’on passait dans les endroits touchés par cette terrible maladie. L’histoire veut aussi que la reine de Hongrie, qui souffrait de rhumatismes chroniques, ait été délivrée de ses problèmes grâce à un remède à base de romarinlorsqu’elle était âgée de 72 ans.
Dans certaines régions rurales, on fait tremper du romarin dans du vin rouge pour obtenir une boisson fortifiante. On utilise aussi le romarin sous forme d’extrait à base d’alcool pour les plaies et sous forme d’onguent ou de baume pour soulager les rhumatismes et les névralgies, tant chez les humains que chez les animaux.
L’huile essentielle de romarin est largement utilisée comme composant aromatique dans l’industrie des cosmétiques (savons, parfums, crèmes, etc.), mais aussi dans l’industrie alimentaire (boissons alcoolisées, desserts, bonbons, conservation des lipides, etc.).
Recherches sur le romarin
Stimulation des facultés cognitives. L’huile essentielle de romarin a eu un léger effet bénéfique sur la mémoire spatiale et la mémoire à court terme au cours d’un essai sur 144 sujets (48 exposés à l’huile essentielle de romarin, 47 exposés à l’huile essentielle de lavande et 48 dans le groupe témoin)1. Au cours d’un essai effectué auprès de 120 étudiants en soins infirmiers au moment de 4 de leurs examens, l’huile essentielle de romarin, en inhalation, a augmenté leur concentration2.
De récentes études viennent contredire les effets positifs du romarin sur les facultés cognitives. En 2012, une étude randomisée et à double insu a montré que le romarin (750 mg d’extrait de feuilles) a un effet très modeste sur la cognition, en particulier la mémoire, chez les personnes âgées septuagénaires, comparé au placebo. En revanche, la dose la plus élevée utilisée (6000 mg) semble détériorer la mémoire43.
Un an plus tard, des chercheurs ont fait passer des tests cognitifs à de jeunes adultes en manque d’énergie. Leurs résultats indiquent que le romarin (1,7 g sous forme de capsule), combiné avec du poivre noir, n’améliorait pas leur performance cognitive, et leur attention en particulier44.
Pelade (alopécie en aires ou en plaques). Les résultats d’une étude à double insu avec placebo indiquent qu’un mélange d’huiles essentielles de romarin, de lavande, de thym et de bois de cèdre appliqué sur le cuir chevelu stimule la croissance des cheveux pour les personnes souffrant de pelade22. Cette étude, qui a duré 7 mois, comporte néanmoins des faiblesses méthodologiques : par exemple, la lotion utilisée comme placebo ne dégageait pas la même odeur que la lotion « active » et 32 % des sujets du groupe placebo ont abandonné le traitement avant la fin de l’étude, ce qui peut fausser les résultats.
Stress et anxiété. Une étude publiée en 2009 a montré qu’une combinaison d’huiles de romarin et de lavande ralentit les pulsations cardiaques chez les étudiants passant un examen48 confirmant les effets anti-stress et anxiolytiques du romarin rapportés préalablement30, 31. Cependant, une autre étude indique que l’application d’huile de romarin sur le poignet augmente le sentiment d’anxiété chez des adultes de 18 à 30 ans, comparée à un placebo49.
Arthrite. Des études précliniques suggèrent que la combinaison d’un produit contenant du romarin, du houblon et de l’acide oléanolique réduit la douleur arthritique au bout de quatre semaines16,17. Ces effets bénéfiques pourraient être dus à l’acide rosmarinique, un ingrédient abondamment présent dans le romarin, qui diminuerait la production de prostaglandines, molécules responsables de l’inflammation7,17. Ces effets pourraient également être attribuables à plusieurs composants de la plante ayant des propriétés antioxydantes3,14,18,19. Ces essais n’ont à ce jour pas été répliqués.
La Commission E et l’ESCOP reconnaissent l’usage interne du romarin pour soulager les troubles gastriques et son usage externe, comme adjuvant, pour soulager les troubles rhumatismaux et de la circulation sanguine périphérique (mains, pieds, jambes). L’ESCOP recommande aussi le romarin pour améliorer les fonctions biliaires et hépatiques (foie) et, en usage externe, comme antiseptique léger. Il est également utilisé pour soigner la goutte, atténuer la toux et réduire l’hypertension.
Des essais in vitro et menés sur des animaux ont effectivement permis de démontrer que le romarin avait des propriétés hépatoprotectrices3-5, antiulcéreuses6, antispasmodiques7,8 et antimicrobiennes9-14. Des chercheurs indiens ont notamment constaté, en laboratoire, que l’huile essentielle de romarin est active contre des souches d’Escherichia coli et Candida albicans résistantes aux médicaments15.
Divers. Des résultats d’études in vitro et sur des animaux indiquent que le romarin pourrait inhiber la prolifération des cellules cancéreuses4,23-25. Les chercheurs attribuent les effets antiproliférateurs26 et antimutagènes27 du romarin aux composés polyphénoliques qu’il renferme, notamment le carnosol et l’acide carnosique. Les propriétés antioxydantes du romarin intéressent aussi les dermatologues28.
Sous forme d’huile essentielle utilisée en massage ou en inhalation, le romarin, associé à la lavande et à d’autres plantes a eu des effets bénéfiques contre la douleur chez des patients victimes d’un accident vasculaire cérébral29. On ne sait cependant pas quel a été l’effet spécifique du romarin.
En 2013, une équipe de chercheurs s’est intéressée aux effets du romarin sur le traitement du syndrome de sevrage à l’opium. Les personnes suivant le programme de désintoxication recevaient à la fois de la méthadone et un extrait de feuilles séchées de romarin pendant 4 semaines, alors que le groupe contrôle recevait de la méthadone et un placebo. Comparés au placebo, les individus qui recevaient la combinaison méthadone-extrait de romarin avaient moins de symptômes de sevrage (exemple : douleurs aux os, insomnie)45.
L’effet d’un extrait de romarin a été évalué chez des enfants souffrant de diabète de type 1, en combinaison avec des omegas-3 et de la vitamine E. En analysant l’urine de ces enfants, les chercheurs ont remarqué que les enfants diabétiques qui avaient reçu cette combinaison avaient un profil métabolique différent de celui des enfants n’ayant pas reçu ces extraits. Des études ultérieures seront nécessaires pour évaluer si le romarin –connu pour ses propriétés antioxydantes- a un impact positif chez les enfants diabétiques46. Les résultats d’essais menés sur des animaux indiquent que les émanations aromatiques du romarin peuvent soulager l’inflammation des voies respiratoires causée par les poussières domestiques allergènes20 et les particules émises par le pot d’échappement d’un moteur au diésel21.
Précautions
Le romarin est inoffensif lorsqu’il est consommé avec des aliments ou comme médicament par voie orale, topique ou par inhalation aux doses rapportées dans les études. En revanche, la consommation orale d’huile de romarin non diluée peut être dangereuse.
Attention
- Certains des constituants du romarin ont un effet convulsivant et 3 cas de crise d’épilepsie reliés à une consommation excessive de romarin ont été rapportés32.
Contre-indications
- Jeunes enfants.
- Femmes enceintes. Le romarin pourrait affecter l’utérus, provoquant une fausse couche. Il est donc conseillé d’utiliser le romarin à des quantités supérieures à celles utilisées dans l’alimentation.
- Certaines personnes ayant une hypersensibilité hépatique au romarin officinal à verbénone33.
Effets indésirables
- La prise de grandes quantités d’huile essentielle de romarin peut provoquer une irritation de l’estomac ou des intestins, des réactions allergiques et cutanées, voire des dommages rénaux28.
- On a rapporté plusieurs cas de dermatite de contact associée au romarin ou à des produits renfermant des extraits34-39. La prudence serait donc de mise chez les personnes à la peau sensible. En revanche, les résultats d’un essai indiquent que des crèmes à base d’extrait de romarin ont réussi à prévenir la dermatite de contact causée par un composant du savon (laurylsulfate de sodium)40.
Interactions
Avec des aliments
- Au cours d’un essai sur des humains, un extrait de romarin a légèrement réduit l’absorption du fer contenu dans des aliments de source végétale (fer non héminique)41.
Avec des plantes ou des suppléments
- Le romarin pourrait augmenter le risque d’ecchymoses et d’hémorragies chez les personnes consommant des plantes ayant des propriétés anticoagulantes (exemples : extraits de ginkgo biloba ou Panax ginseng, ail, gingembre).
Avec des médicaments
- Les résultats d’un essai mené sur des rats42 indiquent que les effets de l’extrait aqueux de romarin pourraient, théoriquement, s’ajouter à ceux des diurétiques. Pour cette raison, il pourrait interférer avec un traitement au lithium. On n’a cependant pas rapporté de cas cliniques de telles interactions chez l’humain.
- Le romarin contient du salicylate, un composé chimique très similaire à l’aspirine. Il pourrait donc augmenter le risque d’ecchymoses et d’hémorragies chez les personnes prenant de l’aspirine ou d’autres anticoagulants.
- Le romarin pourrait ralentir l’élimination de certains médicaments métabolisés par les enzymes du foie, ce qui entraînerait une augmentation du risque de leurs effets secondaires.
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