La composition de l’ashwagandha est riche en nutriments et en principes actifs. Parmi eux se trouvent donc les withanolides ainsi que les sitoindosides. Ces éléments sont connus pour favoriser la production d’enzymes antioxydantes au sein même du cortex cérébral. Les études réalisées sur l’ashwagandha démontrent alors que la plante stimule la production de ces enzymes bénéfiques pour le cerveau (1). Leur mission dans notre cortex cérébral est primordiale : elle consiste à réduire les effets du stress oxydatif sur notre cerveau, et donc de préserver les neurones.

D’autre part, ces enzymes jouent aussi un rôle préventif face à l’apparition de lésions dans le système cérébral. Les traitements des maladies neurodégénératives contiennent, pour la plupart, des extraits de la plante. De plus, l’ashwagandha est capable d’améliorer les capacités cognitives des personnes qui la consomment dans le cadre de cures régulières (2). Dans la médecine traditionnelle indienne, elle sert alors à contrer les pertes musculaires et osseuses, mais aussi la dégénérescence des cellules et tissus de l’organisme.

Réduction de l’anxiété et du stress 

Les bienfaits de l’ashwagandha sont très variés, et bon nombre d’entre eux portent sur notre état mental. Ainsi, la plante originaire d’Inde aide à réduire les effets néfastes sur stress sur l’organisme. Elle est une plante « adaptogène », tout comme la rhodiola rosea ou le ginseng asiatique (3). Les personnes qui souffrent de stress passager ou chronique peuvent donc avoir recours à l’ashwagandha pour se soulager. La plante réduit considérablement le sentiment d’anxiété qui les oppresse (4). Les chercheurs comparent d’ailleurs les effets de l’ashwagandha à ceux de médicaments que l’on utilise pour traiter les problèmes de stress et d’anxiété.

Mais les effets apaisants de la plante sont encore loin de s’arrêter là. En effet, en agissant sur le stress et sur notre bien-être, elle participe aussi à l’amélioration de notre sommeil et de notre repos. Il est tout à fait possible de consommer de l’ashwagandha pour lutter contre les troubles du sommeil, et notamment contre l’insomnie. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’il est préférable de consommer cette plante le soir. De plus, le ginseng indien aide notre organisme à réduire et à lutter contre les signes de fatigue. À ce titre, elle s’associe très souvent une source de vitamine C.

Une plante anti-inflammatoire et antioxydante 

L’une des raisons qui expliquent l’utilisation de cette plante dans la médecine ayurvédique est son effet anti-inflammatoire. En effet, la plante aide à prévenir et à lutter contre les maladies articulaires, à l’image des rhumatismes ou de l’arthrite (5). D’une certaine manière, la consommation de cette plante permet de réduires les douleurs inflammatoires. Ces propriétés anti-inflammatoires se montrent tout aussi intéressantes dans le cadre de problèmes cardiovasculaires.

L’ashwagandha est aussi mondialement connue pour ses propriétés antioxydantes hors du commun. En améliorant l’élimination des radicaux libres dans l’organisme, elle permet de contrer le vieillissement cellulaire, mais pas seulement. La plante indienne aide aussi à prévenir différentes maladies telles que les cancers et les maladies cardiovasculaires. On considère l’ashwagandha comme un remède anti-âge naturel, en raison de ses bienfaits sur le vieillissement des cellules. Dans certaines régions, elle se présente même comme une plante de « longévité » et de jeunesse !

Les effets de la plante sur la fertilité et la libido 

On présente souvent l’ashwagandha comme un aphrodisiaque naturel, et particulièrement puissant. Ses propriétés adaptogènes n’y sont pas étrangères, puisqu’elles permettent de réduire les effets du stress sur le corps. Ces derniers sont très souvent à l’origine de troubles ou de dysfonctions sexuels. Les études cliniques réalisées jusqu’ici ont d’ailleurs permis de démontrer l’effet antistress de la plante sur les patients. Mais dans ces cas, la plante a aussi permis d’améliorer leur activité sexuelle (6). Bien entendu, le ginseng indien ne doit pas pour autant être consommé à trop fortes doses. En effet, en cas d’excès, sa consommation peut avoir l’effet inverse de celui recherché, et donc affecter la libido (7). Enfin, la plante semble aussi améliorer la qualité et la qualité des spermatozoïdes chez les hommes qui la consomment.