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Les graines et le latex sont employés en Afrique de l’Ouest pour traiter la blennorragie et la gastro-entérite ou diarrhée.

Cette graine est connue sur son nom de Akpi en Côte d’Ivoire et ndjansang au Cameroun. Jusqu’au point où, aujourd’hui chez nous, on utilise de plus en plus le mot « ndjansang » dans son sens figuré du terme pour désigner une fille qui se gratte la mélanine pour devenir brune. D’après un sondage réalisé auprès de la gente féminine sur les réseaux sociaux au sujet du rapport entre le ndjansang et le dépigmentation, nous avons reçu plusieurs avis: Pour certaines, c’est une métaphore qui est effective parce que sa couleur est jaune, et pour d’autres, parce que c’est un très bon condiment, assez particulier. Mais là n’est pas le sujet, c’était juste une petite parenthèse !!! Ce qui nous intéresse ce jour avec cette graine ronde et blonde ainsi que son arbre, c’est son nom scientifique et ses différentes vertus.
Scientifiquement, on appelle ces graines, les amendes de Ricinodendron heudelotii. Oui ceux sont des graines du Ricinodendron heudelotii, un arbre oléagineux des forêts tropicales. Oléagineux pourquoi ? Tout simplement parce qu’il produit des graines végétales riches en matière grasse dont on extrait l’huile.

Ces amendes de Ricinodendron heudelotii sont largement utilisées dans la cuisine en Afrique Occidentale et Centrale. Elles jouent un rôle d’épaississant et d’arôme à cause de son goût très prononcé. Ces graines sont d’abord écrasées, ou broyées avant d’être incorporées dans diverses préparations chaudes notamment les sauces, bouillon de poisson ou viande…